Rien que la Bible ?

On le sait, les témoins de Jéhovah et les protestants reprochent aux catholiques de croire en la Tradition. La Bible et rien que la Bible !. Seulement voilà, j'ai une mauvaise nouvelle à leur communiquer. Ne leur en déplaise, la Bible elle-même n'est pas biblique ! Que veux-je dire ? Que je mets au défi les disciples de Luther et les  témoins  de... « Jéhovah » (mot apparu pour la première fois au Moyen Age!) de me prouver par la Bible que les livres qui y figurent doivent y figurer ! Où est la liste reprenant le canon de l'ancien ou du nouveau testament ? Nulle part dans l'Ecriture ! Un comble ! Ainsi, dans sa Parole, Dieu ne nous dit pas quels sont les textes qu'il considère comme authentiques et inspirés. Alors qui l'a dit ? Qui a discerné le vrai du faux ? L'Eglise catholique, IV siècles après Jésus-Christ. Très embêtant ! Car si on considère que Dieu ne voulait pas cette Eglise, pourquoi l'a-t-il choisie pour définir et protéger sa propre Parole ? Curieux comportement ! Autre chose. Quand le Christ a dit à Pierre : « Tu es Pierre et sur cette pierre, je bâtirai mon Eglise », il savait bien (c'était dans le plan divin) qu'en parlant ainsi il donnerait naissance au catholicisme. Et s'il ne le voulait pas, pourquoi s'est-il exprimé de la sorte ? Exemple : Si je sais qu'en prononçant une telle phrase, elle va être mal comprise et aboutir à des conséquences que je ne veux pas, soit je me tais, soit je dis autre chose. Logique, non ? A moins de croire en un Dieu qui s'est moqué de nous ou qui n'est pas capable de s'exprimer clairement, j'avoue que je ne comprends pas. Encore autre chose.  « La Bible et rien que la Bible, interprétée (par soi-même) à la lumière de l'Esprit Saint  » , disent nos amis de la réforme. Allons bon ! Quand on voit la multitude (pour ne pas dire les myriades) de dénominations protestantes, on se dit que l'Esprit Saint n'a pas peur de se contredire ! Passons... Venons-en à une autre considération. Donc, chacun doit interpréter l'Ecriture à sa manière. Tout le monde est Pape (sauf le Pape) ! A nouveau, un problème. Eh oui, car pour interpréter la Bible, il faut savoir lire (ce qui ne fut pas le cas de la majorité des gens durant des siècles et des siècles) et pour la lire, il faut en posséder une. Aujourd'hui c'est facile, mais avant Gutenberg, pas d'imprimerie. De la Genèse à l'Apocalypse, tout était recopié à la main. Vous vous rendez compte ? A moins de croire que les copistes faisaient leur boulot à une vitesse supersonique, comment voulez-vous que chaque citoyen puisse obtenir une Bible ? Et pourtant, même dans ces conditions, le message chrétien s'est toujours transmis. Grâce à ce canal qu'est l'Eglise (qui, depuis le début a du faire face aux hérésies), chaque génération a pu connaître Jésus-Christ : Christ qui, n'ayant jamais écrit ni demandé d'écrire, s'est contenté de fonder une institution déjà deux fois millénaire. Conclusion : Enlevez la Tradition et la Bible disparaît du même coup !

Jean-Pierre Snyers

Un peu d'histoire...

Un peu d'histoire...

De quand date la formation du Nouveau Testament? Oui, à partir de quand les chrétiens ont-ils pu lire une Bible complète: celle que nous avons actuellement? Qu'en était-il de la piété mariale tout au début du christianisme? Rapidement, voici quelques repères...

On le sait, non seulement le Christ n'a jamais écrit, mais il n'a pas non plus demandé d'écrire. Tout au plus, s'est-il contenté de fonder une Eglise. Ce sont les apôtres qui, 50 ans plus tard, ont décidé de mettre son Message sur parchemin afin qu'il ne se perde pas. Cela dit, quel était son Message? Dès le premier siècle, diverses lettres relatant la vie de Jésus ont circulé. Face à cette situation, au fil du temps une question s'est posée: « Comment distinguer le  bon grain de l'ivraie? » Oui, « quels étaient les écrits qui pouvaient être considérés comme les plus fidèles et inspirés; dignes de pouvoir figurer dans la Bible? » L'Ecriture Sainte ne nous le disant pas, seule l'Eglise pouvait se prononcer.

Quatre siècles plus tard...

367 ans après Jésus-Christ. C'est à cette date que, sous la plume de saint Athanase, nous trouvons pour la première fois la liste des 27 livres du Nouveau Testament que nous possédons actuellement. Cela dit, encore fallait-il que cette liste fasse autorité. En l'an 382, lors du concile de Rome, le pape Damase 1er promulgue un décret à ce sujet et utilise l'expression: « Tel est le canon du Nouveau Testament » et en 397, lors du troisième concile de Carthage, le pape Sirice confirme ce  décret de manière officielle. A partir de là, le contenu du Nouveau Testament est fixé et ne changera plus. Il est à noter qu'à cette période, le concile de Nicée avait déjà eu lieu et que c'est lors de ce concile (en 325), que les Ariens (ceux qui ne croyaient pas en la divinité du Christ) furent considérés comme hérétiques.

Piété mariale

Qu'en était-il de la piété mariale? Les chrétiens priaient-ils déjà Marie à cette époque, voire avant que le Nouveau Testament ne soit constitué? La réponse par l'affirmative est incontestable. Sur un papyrus daté du IIIe siècle (entre l'an 250 et l'an 280), découvert en Egypte en 1917, on lit: « Sous ta miséricorde, nous nous réfugions, mère de Dieu. Ne repousse pas nos prières dans la nécessité, mais du danger, libère-nous: toi seule chaste, toi seule bénie . » Ces quelques paroles, autrefois utilisées dans la liturgie, constituent la plus ancienne prière CONNUE adressée à Marie.

A titre de comparaison, ce manuscrit date de la même époque que la majorité des fragments les plus anciens que nous avons des évangiles ou des épîtres. Mis à part un papyrus daté du IIe siècle reprenant quelques mots de l'évangile de saint Jean, les extraits les plus vieux du Nouveau Testament ne sont pas antérieurs au IIIe siècle et il faut attendre le IVe siècle pour obtenir des manuscrits complets de celui-ci.

Comme on le voit, Ecriture Sainte et Tradition de l'Eglise ne peuvent être séparées. Etant donné que le Bible ne dit pas quels sont les livres qui doivent la composer, il faut bien qu'une autorité extérieure soit là pour nous guider. Cela, le Christ le savait et c'est pourquoi Il a fondé son Eglise (Matthieu 16: 18-19); une Eglise qui, depuis 2000 ans, a évité les pièges de toutes les hérésies (à commencer par le gnosticisme, l'arianisme, ou le pélagianisme) et qui a permis au christianisme de passer à la postérité.

Jean-Pierre Snyers